2018年3月，商務部流通發展司對全國步行街情況進行了摸底。結果顯示，全國經營面積在2萬平方米以上的步行街、商業街超過2100條，總經營面積超過1億平方米。其中，36個重點城市有步行街約600條，經營面積占全國總經營面積一半以上。

在這些驅動城市消費的步行街中，既有綜合型步行街，又有特色型步行街，很多步行街甚至已躋身城市地標。

旅行達人袁曄此前“打卡”了不少城市的步行街，特別是一些歷史街區開發成的文化步行街。她的整體感受是街區的建筑風格雖然保留了當地特色，但是店鋪和商品種類卻幾乎“千街一面”，主要吸引的都是外地游客。

在袁曄的印象中，大多步行街的沿街店鋪都以零售和餐飲為主，紀念品同質化嚴重，有的步行街干脆成了小吃一條街，街區衛生方面的問題也隨之而見。

游客愿意去，本地人卻不愿意去，步行街變成了旅游一條街。這種現象在北京商業經濟學會常務副會長賴陽看來，這正是目前很多步行街都存在的異化，旅游需求“擠掉”了服務本地人生活的需求，長期下去就會導致步行街發展沒有后勁。

賴陽解釋了其中的商業邏輯：旅游團游客傾向于購買低價紀念品和特產，這就是為什么很多步行街特產店和玉器店泛濫。而一些特色店鋪，常常游客拍完照就走，人氣旺但是盈利少。這就導致步行街的經營品類趨同，品質下降，無法吸引本地消費者以及中高端游客。

“環境不夠好、檔次不夠高，功能不完善、特色不突出等問題，其應有的作用沒有充分發揮出來。在消費升級、電商分流、大型購物中心建設沖擊下，部分步行街客流減少、效益下降，與當前我國經濟發展水平和消費升級需要不相適應?！贝饲?，商務部流通發展司司長鄭文曾這樣總結我國步行街建設目前存在的問題。